Vanilla Ninja wurde 2002 als vierköpfige Girlband gegründet. Die Original-Besetzung bestand aus Maarja Kivi (Bassgitarre), Lenna Kuurmaa (Gitarre), Katrin Siska (Keyboard) und Piret Järvis (Gitarre). Alle Bandmitglieder betätigten sich anfangs als Sänger. Ihr Produzent war Sven Lõhmus. Anfang 2002 nahm Kivi am Eurolaul, dem estnischen Vorentscheid zum Eurovision Song Contest, teil, bei dem sie den siebten Platz erreichte. Daraufhin wurde sie von Peep Vedla, der für die Plattenfirma TOPTEN eine Girlband gründen sollte, zur Frontfrau eingesetzt. Lenna Kuurmaa wurde beim Musikwettbewerb Fizz Superstar 2002, der estnischen Ausgabe von Pop Idol, entdeckt und in die Band aufgenommen. Komplettiert wurde die Band mit Piret Järvis und Katrin Siska. 2003 nahm die Band mit dem Titel Club Kung Fu am Eurolaul 2003 teil. Im Mai 2003 veröffentlichte die Gruppe ihr Debüt-Album. Neben der Original-Version von Club Kung Fu enthielt es dreizehn weitere Pop-Lieder auf englisch und estnisch und machte die Band in Estland populär. Nach ihrem Debüt in Estland sind Vanilla Ninja nach Deutschland gezogen; ihre neue Plattenfirma ist Bros Music. Die erste von Vanilla Ninja in Deutschland veröffentlichte CD war die Single Tough Enough (8. Dezember 2003), kurz darauf erschien sie auch in Österreich und der Schweiz. In Deutschland und in Österreich erreichte sie eine Platzierung in den Top20. Nach der Debüt-Single veröffentlichte die Gruppe ihre dritte Single Don’t Go Too Fast am 4. April 2004 in Deutschland und einen Tag später in Österreich und der Schweiz. Im Juni 2004 erschien ihr zweites Album Traces Of Sadness. Nachdem Vanilla Ninja zum Eurovision Song Contest zugelassen wurde, wurde die Single Liar herausgegeben. Erst die nachfolgende Single When The Indians Cry wurde zu einem großen Hit und die Band kam damit zum ersten Mal in die deutschen Top Ten.